羊蹄山は地図や写真でしか見たことはなかったのですが、雄大な自然に囲まれているまさに北海道を代表する名山でした。大地の広さはもとより、羊蹄山麓の湧水の美味しさ、たんぽぽのクリアな黄色や芽吹いた若葉の透き通るようなうす緑、そしてどこまでも吸いつづけていたい澄んだ空気。それぞれが東京では味わえない大きな感動でした。

有珠山では当時の災害がそのまま残っており筆舌に尽くしがたい想像以上の世界でした。２０００年３月３１日、有珠山が大爆発を起こし、２ヶ月にわたる強制非難。今回ご一緒いただいた内藤食品工業さん、それに関東食品さんの工場を借りての納豆製造再開・・・。全国の仲間である納豆業者の方々の温かい応援もあったとか。この激しい被災から立ち上がられた羊蹄食品さんには頭が下がる思いでいっぱいです。

今回、有珠山の災害現場を見るにつけ、被災された皆様のご苦労は壮絶なものであったに違いないと、当時ニュースで知ったとき以上にしっかりと伝わってきました。日本経済はかなり厳しいものがありますが、それでも日本は平和で幸せな国です。平和ボケをしないように頑張らないとと改めて感じさせられました。
中居社長、内藤社長、これからも美味しい納豆を造りつづけて下さい。